Gümüşhane’de İlim Yayma Cemiyeti’nin düzenlediği “Şehir Sohbetleri” etkinliğinde, “Kalkınmada Yerel Basının Rolü” masaya yatırıldı. Gümüşhane Gazeteciler Cemiyeti Başkanı ve Kuşakkaya Gazetesi İmtiyaz Sahibi Sezai Köprülü’nün konuşmacı olarak katıldığı etkinlikte, yerel basının karşılaştığı zorluklar ve topluma katkıları tartışıldı.
Etkinliğin moderatörlüğünü yapan Gümüşhane Üniversitesi Öğretim Üyesi Doç. Dr. Kadir Sancak, yerel basının küçük şehirlerde kritik bir denge unsuru olduğunu belirterek, “Yerel medya, şehirdeki egemen güçler arasında bir denge sağlar ve halkın sesi olma misyonunu üstlenir” ifadelerini kullandı. Sancak, özellikle Gümüşhane gibi küçük şehirlerde yerel medyanın demokrasinin işlemesindeki önemine vurgu yaptı.
Gümüşhane Gazeteciler Cemiyeti Başkanı Sezai Köprülü ise konuşmasına, yerel basının toplumsal kalkınmada oynadığı rolü vurgulayarak başladı. Yerel basının şehrin sosyal, kültürel ve ekonomik gelişimine yön veren ve aynı zamanda kamusal bir denetim mekanizması olduğunu vurgulayan Köprülü, “Bizler, yerelde halkın taleplerini yetkililere duyuran köprü vazifesi görüyoruz” dedi.
Köprülü, yerel basının ulusal medyadan farkını şöyle açıkladı: “Eğer ulusal basın büyük damarlar ise, yerel basın da kılcal damarlardır. Büyük gazeteler yerelden beslenir. Haberlerin kaynağı sıklıkla yerel basındır. Trabzon gibi gelişmiş şehirlerde yerel basının güçlülüğü, şehrin kalkınmasının öncüsüdür.” 
Yerel medyanın Gümüşhane'de önemli bir istihdam alanı sağladığını da belirten Köprülü, “Merkezde günlük yayın yapan 4 gazetemiz var. İlçelerimizde ise 2 tane Kelkit’te, 1 tane Şiran’da haftalık gazetemiz var. Gazetelerimizin internet siteleri ile birlikte sisteme entegre olmayan gumushane.gen.tr, gumushanedenhaber.com gibi haber sitelerimiz var. Bu gazetelerimiz şehrimize katkı noktasında yapılması gereken her türlü icraata katkı sunuyoruz. Bizim sektörümüz çok görünmese bile 35-40 arasında istihdam sağlıyoruz. Devlete borcu olmayan sektörlerden biriyiz” diye konuştu.
Köprülü, küçük şehirlerde gazeteciliğin zorluklarına da dikkat çekerek, “Gümüşhane gibi yerlerde bir haber yaptığınız kişiyle gün içinde birkaç kez karşılaşabilirsiniz. Bu, haberciliğin sorumluluğunu daha da artırıyor. Her zaman karşılaşabileceğiniz kişilere yönelik objektif ve dengeli haber yapmanız, işinizi profesyonel bir şekilde sürdürmenizin gereğidir” ifadelerini kullandı.
Yerel medyanın bir anlamda gönüllülük esasına dayanan bir mecra olduğunu dile getiren Köprülü, “Eğer bu mesleği sevmiyorsanız yapamazsınız. Maalesef Anadolu Basınının ekonomik zorlukları had safhadadır. Bu işi yaparak para kazanmak çok da mümkün değildir. Buna karşın yaptığınız her haberin hesap verilebilir olması gerekir. Burada sadece hukuki anlamda hesap verilebilirlikten söz etmiyoruz. İstanbul’da çalışan bir muhabiri kimse tanımaz. Haliyle yapılan haberin geri dönüşünde sorunlar yaşanmaz. Ancak Gümüşhane gibi küçük ölçekli şehirlerde bunu yapma şansınız yoktur. Burada bir insanla günde dört defa karşılaşırsınız. Haliyle yaptığınız olumlu veya olumsuz bir haberin muhatabı ile sürekli karşı karşıyasınızdır. Yaşanacak olumsuz bir durumda bütün motivasyonunuz kaybolur. Bir bedeli göze almanız gerekir” ifadelerini kullandı. 
Köprülü, ulusal medyaya duyulan güvenin düşük olduğunu, ancak yerel basının halk arasında daha güvenilir bulunduğunu belirterek, “Ulusal medyanın güvenilirlik oranı yüzde 5'in altında, yerel basında ise bu oran yüzde 78’e kadar çıkıyor. Halkla daha yakın temas halinde olduğumuz için güven inşa edebiliyoruz” dedi.
Köprülü, yerel basının yaşadığı ekonomik zorluklara da değinerek "Pandemi ve deprem gibi büyük felaketler, zaten zor durumda olan yerel medyayı daha da zorladı. Gelir kaynaklarımız ciddi şekilde azaldı, ancak yine de ayakta kalmayı başarıyoruz. Gümüşhane basını, ekonomik özgürlüğü olmayan bir medyanın özgür olamayacağını bilerek mücadeleye devam ediyor” diye konuştu.
Gümüşhane’den örnek veren Başkan Köprülü, “Gümüşhane Üniversitemizin 2023 yılı boyunca çıkmış olduğu ilan sayısı sadece 3. Bu kurumun hiç mi ihtiyacı olmuyor? Hiç mi mal ve hizmet almıyor? Şu an Ekim ayındayız ancak gazetemde üniversitemizin bir tane ilanını yayınlamadım. Üstelik paydaş konumunda olduğumuz, öğrencilerine uygulama imkanı sağladığımız bir kurum özerkliğinden hareketle bu ezberciliğe baş vuruyor. Bu sadece bir örnek” ifadelerini kullandı.